Επιπρόσθετο πρόβλημα των παραπάνω και η επιλογή να διεξαχθεί η διοργάνωση για πρώτη φορά τον χειμώνα ώστε να αποφευχθεί η ασφυκτική ζέστη της ερήμου. Κάπου εδώ εμπλέκονται οι βρετανικές παμπ καθώς βρισκόμαστε προ των πυλών του Μουντιάλ στις 20 Νοεμβρίου. Η πηγαία αγάπη των Βρετανών για το ποδόσφαιρο λειτουργεί, όπως είναι γνωστό, και ως τεράστια οικονομική ανάσα για τις παμπ. Χαρακτηριστικό παράδειγμα το Euro 2020 που υπολογίζεται ότι τα ταμεία των παμπ εισέπραξαν πάνω από 700 εκατομμύρια λίρες.
Τι γίνεται όμως όταν μια αθλητική διοργάνωση διεξάγεται για πρώτη φορά το χειμώνα; «Σταυρώνουμε τα δάχτυλα μας ώστε η Εθνική Αγγλίας να πάει καλά». Αύτη είναι τουλάχιστον η απάντηση του Κρις Κόντσι, υπεύθυνου αθλητικού μάρκετινγκ σε μία από τις μεγαλύτερες αλυσίδες παμπ του Ηνωμένου Βασιλείου «Greene King», στους Financial Times. Ο πρώτος αγώνας της Εθνικής Αγγλίας είναι μόλις στις 21 Νοεμβρίου. Γενικά όμως οι πρώτοι γύροι της διοργάνωσης δεν έχουν το ίδιο ενδιαφέρον, όπως υποθετικά θα είχε ένας ημιτελικός ή τελικός με την συμμετοχή της Αγγλίας.
Τα εμπόδια που αντιμετωπίζουν οι παμπ με το «Μουντιάλ του χειμώνα»
Και αυτή είναι η γενικότερη αντιμετώπιση του κλάδου καθώς η περίοδος του χειμώνα για αθλητικό γεγονός δε βοηθάει ιδιαίτερα. Οι ιδιοκτήτες των παμπ είχαν συνηθίσει να υπεργεμίζουν τους χώρους τους και να ανοίγουν τις πίσω αυλές τους με γιγαντοοθόνες στον καλό καλοκαιρινό καιρό. Με την θερμοκρασία όμως να πέφτει και τη βροχή να επικρατεί είναι δύσκολο να δημιουργηθεί μία παρόμοια εικόνα.
Παράλληλα δε, τα τεράστια λειτουργικά κόστη εξαιτίας της ενεργειακής κρίσης προβληματίζουν την εστίαση. Όπως εκτιμούν, χρειάζονται τουλάχιστον 20% περισσότερο τζίρο σε σχέση με τα προ – πανδημίας επίπεδα απλά για να επιβιώσουν.
Κάτι τέτοιο όμως δεν προβλέπεται ιδιαίτερα αισιόδοξο. Το διαρκώς αυξανόμενο κόστος ζωής και από την μεριά των καταναλωτών έχει μειώσει κατά πολύ την κατανάλωση ενώ αρκετοί πια προτιμούν να δουν ποδόσφαιρο στο σπίτι ώστε να μην πληρώσουν το φαγητό και τη μπίρα έξω. Έρευνα που διεξήγαγε η Heineken μαζί με την εταιρεία ερευνών KAM, είδε ότι τα 2/3 των θαμώνων θα είναι πιο προσεκτικά στον αριθμό των ποτών που θα καταναλώσουν. Βέβαια σύμφωνα με την ίδια εταιρεία τουλάχιστον 16 εκατομμύρια Βρετανία θα δουν έστω έναν αγώνα σε παμπ.
Η χριστουγεννιάτικη περίοδος μειώνει ακόμα περισσότερο τις ελπίδες για έναν καλό τζίρο. Το γεγονός ότι το μουντιάλ συμπίπτει καθώς τελειώνει στις 18 Νοεμβρίου, βάζει το δίλημμα στους πιεσμένους οικονομικά Βρετανούς να επιλέξουν ανάμεσα σε μπίρα ή σε δώρα. Η πίεση των Βρετανών εξαιτίας του αυξανομένου κόστους ζωής φαίνεται άλλωστε ήδη. Οι πωλήσεις στις παμπ των προηγούμενων πέντε εβδομάδων μειώθηκαν κατά 1,1% σύμφωνα με την JD Wetherspoon και σε σχέση με το 2019.
Ζωή Κατζαγιαννάκη, Λονδίνο
