Το κόστος της ενέργειας πρώτο στην ατζέντα του υπουργού Οικονομικών Τζον Χίλει. Οι πάγιες χρεώσεις στους λογαριασμούς αερίου καταργούνται για το 60% των βρετανικών νοικοκυριών. Το χρέος της χώρας και το στενό οικονομικό περιθώριο που διαθέτει περιορίζουν τα πλάνα των Εργατικών.
Ο ετήσιος προϋπολογισμός της βρετανικής κυβέρνησης κατατέθηκε. Πρόκειται για τον πρώτο του υπουργού Οικονομικών Τζον Χίλει, αλλά και του πρωθυπουργού Άντι Μπέρναμ. Είναι η πρώτη σημαντική παρουσίαση του πλάνου της κυβέρνησης που ανέλαβε μόλις τον Ιούλιο.
Η χώρα βρίσκεται εν μέσω οικονομικών παραδόξων. Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη χώρα των ισχυρών επτά (G7), κάτι που ο υπουργός Οικονομικών Χίλει επαινεί, καθώς η εικόνα αυτή σχηματίζεται παρά τις προκλήσεις στην ενέργεια από τους πολέμους σε Ουκρανία και Ιράν. Από την άλλη, το κόστος δανεισμού της χώρας ανεβαίνει και για κάθε 1 λίρα δημόσιας δαπάνης η κυβέρνηση ξοδεύει 13 λίρες για την εξόφληση του δημόσιου χρέους.
Πάγιες χρεώσεις εξαλείφονται… για όσους καταναλώνουν λίγο
Αυτό σημαίνει περιορισμένες κινήσεις για τον «χώρο ανάσας» που θέλει να δημιουργήσει για εκατομμύρια νοικοκυριά.
Η ενέργεια γίνεται το μείζον ζήτημα της συζήτησης και των μέτρων στα οποία εστίασε ο υπουργός. Ο Χίλει ανακοίνωσε ότι οι πάγιες χρεώσεις των λογαριασμών φυσικού αερίου θα καταργηθούν για το 60% των νοικοκυριών, γλιτώνοντάς τους 45 λίρες ετησίως. Επισημαίνεται, ωστόσο, ότι μέχρι πρότινος οι πάγιες χρεώσεις ήταν στις 108 λίρες ετησίως και δεν ορίζονταν βάσει της κατανάλωσης. Αυτό αναμένεται να αλλάξει, δίνοντας όντως ανάσα στα νοικοκυριά μικρότερης κατανάλωσης, αλλά επιβαρύνοντας εκείνα που σχεδόν αναγκαστικά καταναλώνουν περισσότερο.
Όπως ανακοινώθηκε, η ρυθμιστική αρχή ενέργειας Ofgem θα προχωρήσει στην κατάργηση αυτών των χρεώσεων από το 2027 ή «το συντομότερο δυνατό μετά». Με βάση τις ισχύουσες τιμές στην ενέργεια, ένα μέσο νοικοκυριό πληρώνει 1.723 λίρες τον χρόνο και αναλύσεις αναφέρουν ότι το πλαφόν αυτό θα δει αύξηση 16% από την αρχή του έτους, καθώς η τιμή χονδρικής έχει αυξηθεί.
Πρόωρες αντιδράσεις και διαφωνίες
Μεταξύ άλλων, ανακοινώθηκαν αυξήσεις στον κατώτατο μισθό και την κρατική σύνταξη, αλλά και αύξηση της πρόσθετης φορολογικής επιβάρυνσης των τραπεζών από 3% σε 6% για διάστημα 15 μηνών.
Βέβαια, ο Χίλει, αν και ζήτησε από τις τράπεζες «να κάνουν περισσότερα για τους απλούς ανθρώπους», ταυτόχρονα υπολογίζει ότι οι χρηματοπιστωτικές αγορές και οι επενδυτές είναι ήδη ανήσυχοι για την υψηλή φορολογία που προβλέπει το Εργατικό Κόμμα.
Οι αντιδράσεις είναι ήδη έντονες, καθώς κανένα από τα κόμματα του βρετανικού κοινοβουλίου δεν φαίνεται να στηρίζει τα μέτρα του Χίλει. Οι βουλευτές θα έχουν στη διάθεσή τους τρεις ημέρες για να ψηφίσουν τις αλλαγές και για να διαμορφωθεί το τελικό αποτέλεσμα.
