Μετά τη νίκη επί της Γερμανίας, η Βόρεια Μακεδονία απολαμβάνει τον ρόλο του αουτσάιντερ στις μεγάλες διοργανώσεις και υπόσχεται …νέες εκπλήξεις στο EURO.Αν ο τίτλος δινόταν με κριτήριο τον ενθουσιασμό του κοινού, η Βόρεια Μακεδονία θα είχε ήδη κατακτήσει το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ποδοσφαίρου πριν καν αρχίσει η διοργάνωση. Σε καμία άλλη χώρα δεν είναι τόσο έντονη η ανυπομονησία, τόσο μεγάλη η προσδοκία από αυτή την ποδοσφαιρική γιορτή, αλλά και την πρεμιέρα της Κυριακής απέναντι στην πάντα υπολογίσιμη Αυστρία. «Ας απολαύσουμε αυτή τη μέρα, το όνειρο έχει ήδη γίνει πραγματικότητα. Θέλουμε βέβαια μία καλή αρχή κι ένα θετικό αποτέλεσμα με την Αυστρία», λέει ο αρχηγός της ομάδας Γκόραν Πάντεφ στον κρατικό τηλεοπτικό σταθμό MTV.
Στα Σκόπια ο Πάντεφ, που αγωνίζεται στο ιταλικό πρωτάθλημα με τη φανέλα της Τζένοα, είναι το απόλυτο ποδοσφαιρικό είδωλο. Το 2010 είχε κατακτήσει στην Ιταλία το τριπλ με τη Μίλαν και προπονητή τον Ζοζέ Μουρίνιο. Έπρεπε να κλείσει τα 37 του χρόνια για να ζήσει τη μοναδική εμπειρία της πρόκρισης σε μεγάλη διοργάνωση με την εθνική ομάδα. Με την ιστορική νίκη απέναντι στη Γεωργία που έκρινε την πρόκριση ο Πάντεφ και η παρέα του προκάλεσαν κύματα ενθουσιασμού στη Βόρεια Μακεδονία. Μετά την εκτός έδρας νίκη απέναντι στη Γερμανία με 2-1 για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλου οι προσδοκίες αρχίζουν πλέον να ξεπερνούν τα όρια.
«Έχουμε νοοτροπία νικητή»
«Η ευφορία των οπαδών μας αρχίζει να γίνεται λίγο υπερβολική» έλεγε ο Πάντεφ μιλώντας προ ημερών στην αυστριακή εφημερίδα Kurrier. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ο ίδιος απορρίπτει την πρόκληση. «Έχουμε νοοτροπία νικητή, ξέρουμε τις δυνατότητές μας και θέλουμε να πάρουμε καλά αποτελέσματα» επισημαίνει ο αρχηγός της Βόρειας Μακεδονίας. Με την εμπειρία του ο Πάντεφ προσπαθεί να «φρενάρει» λίγο τους πιο …ανυπόμονους συμπαίκτες, αλλά ομολογεί ότι και ο ίδιος αισθάνεται ανυπομονησία για μία μεγάλη διοργάνωση στο απόγειο της καριέρας του και κυρίως για την πρεμιέρα της Κυριακής.
Στα προκριματικά του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος ο Γκόραν Πάντεφ έχει δέκα συμμετοχές και ένα γκολ με την εθνική ομάδα της χώρας του, ενώ με τη φανέλα της Τζένοα στην Ιταλία σκόραρε επτά φορές σε 29 παιχνίδια. Μπορεί να μην είναι πια τόσο απειλητικός όσο παλαιότερα, αλλά στα μεγάλα παιχνίδια εκείνος θα βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά. Εκείνος έβαλε το γκολ στον κρίσιμο αγώνα με τη Γεωργία, εκείνος σκόραρε και πάλι απέναντι στη Γερμανία.
Δύο ήττες με την Αυστρία
Στα προκριματικά του EURO η Βόρεια Μακεδονία βρέθηκε ήδη δύο φορές αντιμέτωπη με την Αυστρία. Και τις δύο φορές ηττήθηκε. «Αλλά από το τελευταίο παιχνίδι με την Αυστρία έχουμε κάνει μεγάλη πρόοδο» υποστηρίζει ο 25χρονος Τίχομιρ Κονσταντίνοφ και δεν διστάζει να βάλει υψηλούς στόχους: «Είμαστε έτοιμοι και θα παίξουμε επιθετικά με στόχο να κάνουμε μόνο νίκες», λέει ο παίκτης της σλοβακικής Ρουζόμπεροκ. Πιο πραγματιστική αντιμετώπιση από τον 27χρονο τερματοφύλακα της Βόρειας Μακεδονίας Στόλε Ντιμιτριέφσκι για τον αγώνα της Κυριακής: «Θέλουμε μία νίκη ή τουλάχιστον μία ισοπαλία. Στόχος μας δεν είναι απλά η συμμετοχή, αλλά η πρόκριση στην επόμενη φάση».
Με αυτοπεποίθηση αντιμετωπίζει την πρεμιέρα του EURO και ο προπονητής της Βόρειας Μακεδονίας Ίγκορ Ανγκελόφσκι: «Μέχρι το σφύριγμα της έναρξης η Αυστρία είναι το φαβορί. Αλλά μόλις αρχίσει το παιχνίδι, δεν θα υπάρχει πλέον φαβορί», τονίζει ο 44χρονος τεχνικός.
Κάρστεν Λάπε (DPA)
Επιμέλεια: Γιάννης Παπαδημητρίου
