Ποιος θα περίμενε ότι η τιμή του μαρουλιού θα γινόταν κεντρικό θέμα σε υπουργικό συμβούλιο; Ένα ενδεικτικό παράδειγμα της γενικότερης αύξησης στα καθημερινά προϊόντα στην Αυστραλία.Στα θέματα του αυστραλιανού υπουργικού συμβουλίου βρέθηκε σήμερα το μαρούλι, με δήλωση μάλιστα του ίδιου του πρωθυπουργού Άντονι Αλμπανέζε, ο οποίος ενεπλάκη στην συζήτηση που γίνεται εδώ και μέρες στη χώρα, καθώς η τιμή του, για πολλούς αγαπημένου, μαρουλιού εκτοξεύθηκε στα 12 δολάρια το τεμάχιο.
Η ζήτηση που έχει ανοίξει είναι μεγάλη, αλλά η διαθεσιμότητα μαρουλιών είναι πολύ περιορισμένη μετά από φυσικές καταστροφές που κατέστρεψαν τις καλλιέργειες και απειλούν μάλιστα ακόμη και με πλήρη κατάρρευση τους καλλιεργητές, σε περίπτωση δεν υπάρξει άμεση ενίσχυση από το κράτος.
Μάλιστα, η έλλειψη είναι τόσο μεγάλη, ώστε η γνωστή αλυσίδα-κολοσσός γρήγορου φαγητού KFC γνωστοποίησε αυτή την εβδομάδα ότι στα χάμπουργκερ με κοτόπουλο, πρόκειται να αντικαταστήσει το μαρούλι με λάχανο. «Αυτό είναι γελοίο, είναι λάθος», είπε σήμερα σε ραδιοφωνική του συνέντευξη ο κ. Αλμπανέζε. Το είπε μεν χαμογελώντας είναι η αλήθεια, σημειώνοντας ότι ο γιος του λατρεύει τα συγκεκριμένα χάμπουργκερ. Ωστόσο στη συνέχεια σοβάρεψε, αναφέροντας ότι η κυβέρνησή του θα λάβει μέτρα για την αντιμετώπιση της οικονομικής δυσχέρειας που ταλανίζει πολλούς Αυστραλούς.
Εξωφρενική αύξηση τιμών σε απλά, καθημερινά προϊόντα
Η είδηση μπορεί να προκαλεί μειδίαμα, ωστόσο είναι ενδεικτική της γενικότερης αύξησης σε καθημερινά προϊόντα, τα οποία πλέον πολλά αυστραλιανά νοικοκυριά δυσκολεύονται να τα αγοράσουν. Το μαρούλι ειδικά, αλλά και οι τιμές και άλλων προϊόντων, απασχόλησαν έντονα την πρόσφατη προεκλογική εκστρατεία και σημειώνεται πως το αυξημένο κόστος ζωής συνέβαλε στην πτώση της προηγούμενης κυβέρνησης των Συντηρητικών. Οι αυξήσεις στις τιμές, όχι μόνο σε προϊόντα, αλλά και στο ρεύμα και το υγραέριο, αποδίδονται εν πολλοίς στον ανεβασμένο πληθωρισμό, που είναι περίπου στο 6%, ποσοστό διπλάσιο από αυτό που θέλει η Κεντρική Τράπεζα της χώρας.
Στην προσπάθειά της μάλιστα να συμβάλει στην αναχαίτιση του πληθωρισμού, η Κεντρική Τράπεζα αυτή την εβδομάδα ανέβασε κατά 0.50% το επίσημο διατραπεζικό επιτόκιο, αυξάνοντάς το στο 0.85%. Αυτό χαροποίησε από την μία πλευρά όσους έχουν προθεσμιακές καταθέσεις, ενώ ταυτόχρονα επιβάρυνε δυσβάσταχτα τους συγκριτικά περισσότερους δανειολήπτες και ειδικά όσους έλαβαν στεγαστικό δάνειο τα τελευταία χρόνια, όταν το επιτόκιο ήταν ακόμη χαμηλό.
Η νέα κυβέρνηση των Εργατικών διεμήνυσε ότι ο προϋπολογισμός που θα καταθέσει στους προσεχείς μήνες θα περιλαμβάνει μέτρα για την ανακούφιση των νοικοκυριών, ωστόσο αναγνώρισε ότι αυτό κάθε άλλο παρά εύκολο θα είναι, καθώς η χώρα είναι ευάλωτη όχι μόνο σε εσωτερικούς παράγοντες, όπως είναι οι απρόβλεπτες φυσικές καταστροφές, αλλά και οι επιπτώσεις της γενικότερης διεθνούς κατάστασης, χωρίς να εξαιρείται φυσικά από αυτό και η κατάσταση στην Ουκρανία.
Θέμης Καλλός, Σύδνεϋ
