Καθώς τα παιδιά σε όλο τον κόσμο επιστρέφουν στις σχολικές τάξεις, υπάρχουν περισσότερα από δύο εκατομμύρια στη Συρία τα οποία δεν μπορούν να ενωθούν μαζί τους. Σύμφωνα με τη UNICEF, επιπλέον 400.000 παιδιά κινδυνεύουν να εγκαταλείψουν το σχολείο, ως αποτέλεσμα των συγκρούσεων, της βίας και του εκτοπισμού.
Καθώς η σύγκρουση στη Συρία εισέρχεται στον πέμπτο της χρόνο, η κρίση εξακολουθεί να εκμηδενίζει χρόνια επιτευγμάτων στον τομέα της εκπαίδευσης. Μερικά παιδιά στη Συρία δεν έχουν μπει ποτέ μέσα σε σχολική τάξη, ενώ άλλα έχουν χάσει μέχρι και τέσσερα χρόνια από την εκπαίδευσή τους.
Υπάρχουν 5.000 σχολεία σε ολόκληρη τη χώρα, που δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν επειδή έχουν καταστραφεί, έχουν ζημιές, έχουν μετατραπεί σε καταφύγια εκτοπισμένες οικογένειες ή για στρατιωτική χρήση. Πολλοί γονείς φοβούνται να στείλουν τα παιδιά τους στο σχολείο λόγω των κινδύνων στο δρόμο ή και στο ίδιο το σχολείο. Μόνο το 2014, τουλάχιστον 60 σχολεία δέχτηκαν επιθέσεις, μερικές φορές σκόπιμα. Οι δάσκαλοι της Συρίας έχουν επίσης πληρώσει βαρύ τίμημα, με περισσότερο από το ένα τέταρτο του δυναμικού των εκπαιδευτικών να έχουν εγκαταλείψει τις θέσεις τους.
«Οι βασικές δημόσιες υπηρεσίες της Συρίας, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης, έχουν καταπονηθεί στο μέγιστο,» δήλωσε η Hanaa Singer, εκπρόσωπος της UNICEF στη Συρία. «Πρέπει να κάνουμε πολύ περισσότερα για να βοηθήσουμε τα εκπαιδευτικά ιδρύματα να μην καταρρεύσουν και για να αυξήσουμε τις ευκαιρίες που έχουν τα παιδιά για να έχουν πρόσβαση στην εκπαίδευση σε όλη τη χώρα.»
Η UNICEF έχει ένα ευρύ δίκτυο τοπικών συνεργατών, που εργάζονται για να προσεγγίσουν περίπου τρία εκατομμύρια παιδιά. Για πρώτη φορά από τότε που άρχισε ο πόλεμος, ένα άτυπο εκπαιδευτικό πρόγραμμα είναι σε εξέλιξη για να μειώσει τον αριθμό των παιδιών εκτός σχολείου. Η UNICEF εκτυπώνει εντός της Συρίας σχολικά βοηθήματα και βιβλία για να τα διανείμει στους μαθητές που έχουν ανάγκη.
«Είναι πολύ σημαντικό να βοηθήσουμε τα παιδιά στη Συρία να πάνε στο σχολείο παραμένοντας στην πατρίδα τους, εξασφαλίζοντας μια στοιχειώδη εκπαίδευση σε συνθήκες ηρεμίας.» δήλωσε ο Γενικός Διευθυντής της UNICEF Ελλάδος, Ηλίας Λυμπέρης.
Τα παιδιά σε ολόκληρη τη Συρία επιδεικνύουν εξαιρετικά επίπεδα ανθεκτικότητας και επιμονή για να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους. Για να κάνουν τις εξετάσεις τους το περασμένο καλοκαίρι, τουλάχιστον το 20% των παιδιών της Συρίας αναγκάστηκαν να διασχίσουν τις γραμμές του πυρός. Κάνοντας ένα επικίνδυνο ταξίδι, τα παιδιά έπρεπε να περάσουν από αμέτρητα σημεία ελέγχου και κινδύνευαν να βρεθούν στο επίκεντρο σκληρών μαχών.
«Ακόμα και κάτω από τις χειρότερες συνθήκες, τα παιδιά της Συρίας επιζητούν να μορφωθούν γιατί λαχταρούν ένα καλύτερο μέλλον. Εκτιμάται ότι περίπου τέσσερα εκατομμύρια παιδιά είχαν τη δυνατότητα να φοιτήσουν στο σχολείο το προηγούμενο έτος.», λέει η Hanaa Singer. «Οφείλουμε όλοι να επενδύσουμε στα παιδιά της Συρίας, καθώς αποτελούν το μέλλον της Συρίας και θα βοηθήσουν στην ανοικοδόμηση της χώρας τους, όταν αποκατασταθεί η ειρήνη.»
Επιπλέον των 2,2 εκατομμυρίων παιδιών που προσεγγίστηκαν από την εκστρατεία επιστροφή στη μάθηση, στο πλαίσιο της «Πρωτοβουλίας Όχι σε μια Χαμένη Γενιά», η UNICEF ξεκινά ένα πρόγραμμα αυτό-διδασκαλίας για να προσεγγίσει 500.000 παιδιά που έχουν χάσει χρόνια σχολικής εκπαίδευσης. Το πρόγραμμα επικεντρώνεται σε περιοχές όπου οι συγκρούσεις ήταν εντονότερες και όπου τα σχολεία είναι κλειστά. Ένα ταχύρυθμο πρόγραμμα εκμάθησης θα βοηθήσει επίσης 200.000 παιδιά να αναπληρώσουν την εκπαίδευσή τους και τελικά να τα βοηθήσει να επανενταχθούν στην επίσημη εκπαίδευση.
Για την παροχή επαρκών χώρων για μάθηση, τουλάχιστον 600 σχολικά κλαμπ άνοιξαν σε όλη τη χώρα. Σε περιοχές που φιλοξενούν μεγάλους αριθμούς εκτοπισμένων παιδιών, 600 σχολεία αποκαταστάθηκαν και 300 προκατασκευασμένες τάξεις παραδίδονται για να φιλοξενηθούν επιπλέον 300.000 παιδιά.
Η UNICEF είναι αφοσιωμένη στη διασφάλιση του δικαιώματος των παιδιών στην εκπαίδευση στη Συρία. Για να είναι σε θέση να συνεχίσει να ανταποκρίνεται στις ανάγκες των παιδιών στην εκπαίδευση, η UNICEF χρειάζεται 68 εκατ. δολάρια μέχρι το τέλος του έτους εκ των οποίων τα 12, άμεσα.
Όποιος επιθυμεί να συνεισφέρει στα προγράμματα της UNICEF Ελλάδος για τα παιδιά πρόσφυγες της Συρίας μπορεί να το κάνει στο http://bit.ly/unicefgr-Syria
