Γράφει ο Θοδωρής Τζούμας.
Με μεγάλη επιτυχία πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια της έκθεσης φωτογραφίας ‘Newport Σκιάθος-Ένα ταξίδι, μια Κληρονομιά, μια Αδελφοποίηση’, ταυτόχρονα σε Σκιάθο και Newport, μέσω σύνδεσης Skype, πρόσφατα. Την έκθεση με θέμα τη Σκιάθο και το Newport των αρχών του 20ου αιώνα, διοργάνωσαν από κοινού o Πολιτιστικός Σύλλογος ‘Η Σκιάθος’, η Ένωση Συνταξιούχων Ναυτικών Σκιάθου και το ‘Newport-Skiathos Club΄ του Newport, Rhode Island, USA.
Οι σχέσεις των δύο πόλεων μετρούν πάνω από 140 χρόνια όταν μετανάστευσαν στο Newport οι πρωτοι Σκιαθίτες. Από τα τέλη του 19ου αιώνα οι Σκιαθίτες που μετανάστευαν στην Αμερική πήγαιναν κυρίως στις ανατολικές Πολιτείες, διάλεγαν να εγκασταθούν σε περιοχές κοντά στη θάλασσα, αφού τους ήταν δύσκολο να την αποχωριστούν. Οι Πολιτείες Rhode Island και Massachusetts συγκέντρωναν τους περισσότερους Σκιαθίτες, η πόλη Newport της Πολιτείας Rhode Island, έγινε κέντρο των Σκιαθιτών, όπως τεκμηριώνεται και από την έρευνα του Γιώργου Τσολοβίκου, από τα αρχεία του Elis Island. Οι περισσότεροι που εγκαταστάθηκαν στο Newport ασχολήθηκαν με το ψάρεμα είναι καταγεγραμμένο πως το 1905 το ψάρεμα του αστακού γινόταν αποκλειστικά από τους Σκιαθίτες. Το 1920 ο πλυθησμός του Newport ήταν 30.000 περίπου με την Ελληνική κοινότητα να αριθμεί 205 μέλη. Το 1924 ιδρύεται η Ελληνική εκκλησία του Αγίου Σπυρίδωνα από τους Σκιαθίτες Σταμάτη Ν. Λογοθέτη και τον Αναστάσιο Π. Παπαδούλια. Το 1967 ιδρύεται ο Σύλλογος Σκιαθιτών του Newport “The Island of Skiathos Organization” με πρώτο πρόεδρο τον Δημήτρη Σαλονικιό. Οι στενοί δεσμοί μεταξύ των Σκιαθιτών του Newport και της πατρίδας τους είχαν σαν αποτέλεσμα την αδελφοποίησή των δύο πόλεων, μετά από πρόταση του Δήμου Σκιάθου το 1996 προς τον Δήμου του Newport, ο οποίος αποδέχθηκε την πρόταση. Με σκοπό τη σύσφιξη των δεσμών μεταξύ των δύο πόλεων ο Πολιτιστικός Σύλλογος ‘Η Σκιάθος΄ ανέπτυξε συνεργασία με το “Newport-Skiathos Club” από τον περασμένο Σεπτέμβριο, συνδετικός κρίκος είναι η κυρία Μαρία Κανταράκια, η οποία έχει γεννηθεί στο Rhode Island και έχει από χρόνια εγκατασταθεί στη Σκιάθο. Η εκδήλωση είναι αποτέλεσμα πολύμηνης συνεργασίας των μελών της Επιτροπής του Newport-Skiathos Club και του Πολιτιστικού Συλλόγου ‘Η Σκιάθος’. Τα χιλιάδες μίλια δεν στάθηκαν εμπόδιο στο να αναπτυχθεί ένα εξαιρετικό κλίμα συνεργασίας μέσα από το οποίο αναθερμάνθηκαν οι σχέσεις των δύο πόλεων.
Οι Σκιαθίτες του Newport ποτέ δεν ξέχασαν τη γενέτειρά τους, και υπήρξαν γεναιώδοροι, με χορηγίες τους συνέβαλαν στην ανακαίνιση του ναού του Αγίου Ιωάννη Προδρόμου και της Παναγίας του Καρδάση. Με κοινή απόφαση των διοργατών, οι σαράντα φωτογραφίες της έκθεσης και στις δύο πόλεις είναι προς πώληση και τα έσοδα θα διατεθούν για την ίδρυση του Ναυτικού Μουσείο Σκιάθου που έχει δρομολογήσει η Ένωση Ναυτικών Σκιάθου.
Την εκδήλωση και στις δύο πόλεις άνοιξαν με μια ευχή, στο Newport o Reverend Dr. George Economou και στη Σκιάθο ο Αρχιερατικός Επίτροπος Σκιάθου π. Γεώργιος Σταματάς και ο π. Λουκάς Σταμέλος. Στη συνέχεια ο πρόεδρος του Πολιτιστικού Συλλόγου Θοδωρής Τζούμας αναφέρθηκε στο ιστορικό των ισχυρών δεσμών των δύο πόλεων, ενώ ο πρόεδρος της Ένωσης Συνταξιούχων Ναυτικών Σκιάθου Γιάννης Παρίσης συγκινημένος ευχαρίστησε για την απόφαση του Newport Skiathos Club, να στηρίξει την ίδρυση Ναυτικού Μουσείου Σκιάθου, λέγοντας πως “Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε απ’ τα βάθη της καρδιάς μας για όλα, θέλουμε να σας πούμε ότι σας νοιώθουμε δικού μας ανθρώπους δύο και τρεις φορές περισσότερο απ΄ότι όλους τους άλλους, θέλουμε να ξέρετε πως ποτέ δεν θα σας ξεχάσαμε και ούτε πρόκειται να σας ξεχάσουμε” τονίζοντας παράλληλα την αναγκαιότητα της ίδρυσης του Ναυτικού Μουσείου λέγοντας πως “η δημιουργία ενός Ναυτικού Μουσείου θα διαφυλάξει αλλά και θα δώσει την ευκαιρία τόσο στους γηγενείς αλλά και στους χιλιάδες αλλοδαπούς επισκέπτες του αγαπημένου μας νησιού να διαπιστώσουν τί ήταν για περίπου δύο αιώνες η Ναυτιλία αλλά και η Ναυπηγική για τη Σκιάθο αλλά και το τί προσέφερε, μόνον έτσι θα μπορέσει να ταυτοποιηθεί και να αναδειχθεί”. Στη συνέχεια η κυρία Άννα Δεληγιάννη έκανε μια σύντομη παρουσίαση των φωτογραφιών της έκθεσης λέγοντας πως “με αυτή την έκθεση μοιραστήκαμε μαζί σας εικόνες από μια άλλη Σκιάθο, με σπίτια μικρά, λευκά, σκαρφαλωμένα στους λόφους, το λιμάνι γεμάτο καΪκια μιας άλλης εποχής, δάση και λιόδεντρα μέχρι που φθάνει το μάτι, αμμουδιές ανέγγιχτες. Αυτή τη Σκιάθο πήραν μαζί τους οι μετανάστες μέσα στο μυαλό τους και της ψυχής τα βάθη, όσοι έφυγαν για την άλλη άκρη του Ατλαντικού αναζητώντας μια καλύτερη ζωή.”
Στη συνέχεια το λόγο είχαν οι ομιλητές στο Newport με πρώτη την κυρία Chrissy Logothets, Πρόεδρο του ‘Newport-Skiathos Club λέγοντας πως “Φέτος, είδα από πρώτο χέρι την τεράστια δύναμη στις σχέσεις των αδελφών πόλεων στις πολιτιστικές ανταλλαγές.Ανακαλύψαμε μια φιλία που ενισχύθηκε μέσα από τις ομοιότητες, καθώς και τις διαφορές μας”. Αναφέρθηκε ακόμα στα πρώτα χρόνια των Σκιαθιτών στο Newport λέγοντας πως “ Έγιναν αναπόσπαστο μέρος του στόλου αλιείας αστακού του Newport, τόσο πολύ που το 1905 όλη η αλιεία αστακού γινόταν από τους Έλληνες. Έγιναν γνωστοί ως «ο Ελληνικός στόλος αστακού». Οι Σκιαθίτες έστελναν χρήματα στις οικογένειές τους στην Ελλάδα είτε για να κααλύψουν τις βασικές τους ανάγκε είτε για να ταξιδέψουν και αυτοί στο Newport”
Την εκδήλωση χαιρέτισε ο Γερουσιαστής του Newport κύριος Λεωνίδας Ραπτάκης λέγοντας πως “Είναι τιμή μου να καλωσορίσω όλους όσους ήρθαν σήμερα στον όμορφο Οίκο του Ναύτη για να δουν την εξαιρετική έκθεση φωτογραφίας , και ιδιαίτερα τους Έλληνες επισκέπτες μας, μέσω της τηλεδιάσκεψης, από την υπέροχη αδελφή μας πόλη της Σκιάθου”
Ακόμα την εκδήλωση χαιρέτισαν οι Δήμαρχοι των δύο πόλεων, ο Δήμαρχος του Newport, Harry Winthrop λέγοντας πως “Προσβλέπω σε πολλές περισσότερες ευκαιρίες για να αναθερμάνουμε τις σχέσεις μας και να επεκτείνουμε τις διεθνείς σχέσεις μας. Εύχομαι μια μέρα σύντομα να καθόμαστε μαζί, απολαμβάνοντας τη θέα στην προκυμαία.” ενώ ο Δήμαρχος Σκιάθου κ. Νικόλαος Πλωμαρίτης τόνισε πως “Μέσα από τις 40 φωτογραφίες που εκτίθενται στο NewPort και στη Σκιάθο αναδύονται αναμνήσεις ή εικόνες που μας περιέγραφαν οι πρόγονοί μας και νιώθεις βλέποντάς τες ότι βρίσκεις τις ρίζες σου, κάτι πολύ σπουδαίο στις μέρες μας.”
Ιστορική αναδρομή στις σχέσεις Newport και Σκιάθου έκανε ο κ. David Brown, Πρόεδρος του Οίκου του Ναύτη στο Newport, στο ιστορικό κτήριο του οποίου πραγματοποιήθηκε η εκδήλωση. Τέλος η κυρία Kathryn Williams, Αντιπρόεδρος του ΄Newport Skiathos Club’ έκανε μια σύντομη παρουσίαση των φωτογραφιών της έκθεσης. Η εκδήλωση έκλεισε με τον χορό της Καμάρας απο τα μέλη του Newport Hellenic Dancers, τα μέλη, κοριτσάκια 4 έως 7 ετών τρίτη γενιά των μεταναστών προκάλεσαν ιδιαίτερη συγκίνηση στους παρευρισκόμενους και στις δύο πόλεις.
Οι διοργανωτές αποφάσισαν να καθιερώσουν την εκδήλωση μεταξύ των δύο πόλεων το Σάββατο πριν την 25η Μαρτίου με σκοπό τη σύσφιξη των σχέσεων των δύο πόλεων, μέσα από τη συνεργασία που θα προκύψει αλλά μέσα από την ευκαιρία που δίνεται μέσω της τεχνολογίας (Skype) να ‘συναντηθούν΄ οι Σκιαθίτες με τους ομογενείς.
Με αφορμή τη συνεργασία δημιουργήσαμε σελίδα στο facebook με τίτλο ‘Newport-Skiathos sister cities’, η οποία μετρά ήδη πάνω από 300 φίλους. Στόχος μας η ύπαρξη ενός κοινού διαδικτυακού τόπου, που θα φέρει πιο κοντά τις πόλεις μέσα από ανακοινώσεις, αναρτήσεις φωτογραφιών και αρχείων της ιστορίας και της επικαιρότητας των δύο πόλεων.
Οι διοργανωτές ευχαριστούμε θερμά την κα Κανταράκια Μαρία για την πολύτιμη και καθοριστική συμβολή της για τη διοργάνωση της σημερινής εκδήλωσης, τα μέλη του Newport Skiathos Club και ιδιαίτερα την Πρόεδρο κα Χριστίνα Λογοθέτη για την άψογη συνεργασία, τον Δήμο Σκιάθου για την παραχώρηση της αίθουσας εκδηλώσεων του Πολιτιστικού Κέντρου, όπου με αφορμή την εκδήλωση, ο Πολιτιστικός Σύλλογος ‘Η Σκιάθος’ ανέλαβε τον ευπρεπισμό της. Ακόμα την Celine Monnier για την επιμέλεια της έκθεσης, τον κ. Ακρίβο Νίκο και την Άννα Ταχτσή για τη βοήθειά τους στο στήσιμο της έκθεσης, τον κ. Γιώργο Τσολοβίκο για τη διάθεση των αρχείων της πολύχρονης έρευνάς του για το μεταναστευτικό ρεύμα προς την Αμερική, την κα Αγγελική Παρίση και τον κ. Χαράλαμο Μάνεση για τον δανεισμό των οικογενειακών κειμηλίων, στα πλαίσια διοργάνωσης της εκδήλωσής, τους κυρίους Γιάννη Γιαννίτση, Κωστή Γιαγκουδάκη και ιδιαίτερα τον Κυριάκο Γιαγκουδάκη για την τεχνική υποστήριξη, τους κ. Ζορμπά Νίκο και Κατσικίδη Γιώργο και τον κ. Θέμη Συμβουλίδη για το κονσέρτο για πιάνο.
