Στους Αγώνες συμμετέχουν συνολικά 2.900 αθλητές και αθλήτριες από 90 χώρες, που διαγωνίζονται για 116 χρυσά, αργυρά και χάλκινα μετάλλια. Η άτυπη πρεμιέρα έγινε ήδη την Τετάρτη με την προκριματική φάση του Κέρλινγκ στην Κορτίνα. Είναι η δεύτερη φορά, μετά το 1956, που το κοσμικό θέρετρο των ιταλικών Άλπεων φιλοξενεί Ολυμπιακούς Αγώνες. Αγωνίσματα διεξάγονται και σε άλλους οικισμούς της βόρειας Ιταλίας, όπως το Μπόρμιο και το Άντχολτς.
Μία μοναδική εμπειρία υπόσχεται η Τελετή Λήξης των Αγώνων στις 22 Φεβρουαρίου στην Αρένα της Βερόνα. Πρόκειται για το παλαιότερο ρωμαϊκό αμφιθέατρο που χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα, συνήθως για παραστάσεις Όπερας στη διάρκεια του καλοκαιριού.
Αντιδράσεις και «παρεξηγήσεις» για την ICE
Περισσότεροι από 6.000 αστυνομικοί θα βρίσκονται επί ποδός στις ολυμπιακές εγκαταστάσεις. Αίσθηση έχουν προκαλέσει δημοσιεύματα που έκαναν λόγο για μαζική παρουσία Αμερικανών πρακτόρων της υπηρεσίας ICE, οι οποίοι θα φρόντιζαν, μεταξύ άλλων, για την ασφάλεια του Αμερικανού αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς και του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο.
Πάντως, ο Αμερικανός πρεσβευτής στην Ιταλία υποστηρίζει ότι οι συνεργάτες της ICE δραστηριοποιούνται «μόνο σε επίπεδο πληροφόρησης και με συμβουλευτικές αρμοδιότητες, χωρίς να περιπολούν, ούτε να λαμβάνουν μέτρα αστυνόμευσης».
Ένα άλλο ζήτημα με πολιτικές προεκτάσεις που προκαλούσε προβληματισμό ήταν η ενδεχόμενη συμμετοχή Ρώσων αθλητών. Τελικά, όπως έγινε και στους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 στο Παρίσι, η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή αποφάσισε ότι θα γίνουν δεκτοί μόνο «ουδέτεροι αθλητές», χωρίς σημαία. Πρόκειται για αθλητές με ρωσική υπηκοότητα, οι οποίοι δεν έχουν διασυνδέσεις με τον στρατό ή τις ρωσικές υπηρεσίες ασφαλείας, ούτε έχουν εκφράσει δημοσίως την υποστήριξή τους για τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Απαραίτητη προϋπόθεση σε αγωνιστικό επίπεδο είναι βέβαια να έχουν επιτύχει τα όρια πρόκρισης στο άθλημά τους. Το ίδιο ισχύει για τους αθλητές από τη Λευκορωσία. Συνολικά συμμετέχουν στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες μόλις 13 Ρώσοι και 7 Λευκορώσοι αθλητές, σύμφωνα με τα στοιχεία που είχαν δώσει στη δημοσιότητα οι διοργανωτές στα τέλη Ιανουαρίου.
Θα έχει επιτυχία η διοργάνωση;
Αυτό εξαρτάται από πολλούς παράγοντες και κυρίως από την ατμόσφαιρα που θα επικρατεί στους αγωνιστικούς χώρους. Οι διοργανωτές δηλώνουν ότι το 50% των διαθέσιμων εισιτηρίων έχει ήδη προπωληθεί από τον Νοέμβριο του 2025. Οι τιμές ξεκινούν από 30 ευρώ και φτάνουν μέχρι τα 2.900 ευρώ για την Τελετή Λήξης στη Βερόνα.
Για αγωνίσματα με ιδιαίτερα υψηλή ζήτηση, όπως το Αλπικό Σκι, έχουν απομείνει μόνο τα πιο ακριβά εισιτήρια. Προβλέπονται, ωστόσο, ειδικά «πακέτα φιλοξενίας» σε τιμές έως 3.500 ευρώ, που συνδυάζουν την είσοδο στους αγωνιστικούς χώρους με κάποιο πρωϊνό ή άλλες παροχές.
Απορίας άξιο είναι αν οι διοργανωτές θα καταφέρουν τελικά να καλύψουν το κόστος τους. Ο συνολικός προϋπολογισμός για τη διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων σε Μιλάνο και Κορτίνα φτάνει τα 1,6 δισεκατομμύρια ευρώ. Στους προηγούμενους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου οι διοργανωτές έκαναν λόγο για προϋπολογισμό 3,9 δις δολαρίων, ωστόσο πολλοί αμφισβητούν τα επίσημα στοιχεία. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης υποστηρίζουν ότι στην πραγματικότητα το κόστος ήταν υπεριπλάσιο (8,7 δις δολάρια), ενώ δεν λείπουν και οι εκτιμήσεις για πολύ μεγαλύτερα ποσά.
Επιμέλεια: Γιάννης Παπαδημητρίου
